Битва при Вердені, найдовша участь у Першій світовій війні, закінчується в цей день через десять місяців і близько мільйона загальних жертв, яких зазнали німецькі та французькі війська.
Бій розпочався 21 лютого, після того як німецький начальник штабу Еріх фон Фолкенгайн розробив план нападу на місто-фортецю Верден, на річці Мауз у Франції. Фолкенгайн вважав, що французька армія є більш вразливою, ніж англійська, і що велика поразка на Західному фронті підштовхне союзників до відкриття мирних переговорів. Спочатку жертви швидко збиралися з обох сторін конфлікту, і після деяких ранніх завоювань території німцями битва переріс у кривавий пат. Серед зброї в німецькому арсеналі була щойно винайдена вогник, або вогнемет; того ж року було вперше застосовано німцями фосгенний газ, у десять разів смертельніший за хлор, який вони раніше використовували.
У міру продовження боїв під Верденом німецькі ресурси були дедалі меншими, оскільки довелося протистояти як британському наступу на річці Сомме, так і російському наступу Брусилова на Східному фронті. У липні кайзер, розчарований станом речей у Вердені, усунув Фолкенгайна і направив його командувати 9-ю армією Трансільванії; Замість нього вийшов Paul von Hindenburg. На початку грудня при Роберті Нівеллі, який був призначений на зміну Філіппу Петану у квітні, французам вдалося відвоювати значну частину втраченої території, і в останні три дні битви зайняли 11 000 німецьких полонених, перш ніж Гінденбург нарешті покликав зупинку німецькі напади.
Масова загибель людей у Верден 1414 тис. Загиблих з 337 000 жертв, до Франції 162 444 з 377 311, могло б символізувати більше, ніж будь-який інший бій, кривавий характер траншейної війни на Західному фронті.
