Цього дня 1916 року британський головнокомандувач сер Дуглас Хейг закликає зупинити наступ своєї армії біля річки Сомма на північному заході Франції, закінчивши епічну битву при Соммі після більш ніж чотирьох місяців кривавого конфлікту.
Під час сильної облоги у Вердені з лютого французи, наступ Сомма було давно спланованою спробою Хейга здійснити прорив союзників на Західний фронт. Після повного тижня артилерійських обстрілів наступ почався серйозно вранці 1 липня 1916 р., Коли солдати 11 британських дивізій вийшли зі своїх окопів біля річки Сомма на північному заході Франції та просунулися до німецьких фронтових ліній.
Початковий прогрес був катастрофою, оскільки шість німецьких дивізій, що стикалися з англійцями, що наступали, скосили їх своїми кулеметами, вбивши або поранивши близько 60000 чоловіків у перший же день: єдиний найважчий день жертв у британській військовій історії до цього моменту. Невдача авансу по-різному приписувалася повної відсутності здивування в термінах нападу, некомпетентності з боку Хайга і британського командування, однаково, їх неспроможності зрозуміти, що німці можуть побудувати свої окопи досить глибоко, щоб захистити свої важке озброєння або піднести їх так швидко, як тільки артилерійський загон закінчився'і нижчу підготовку британської артилерії, за яку піхота заплатила високу ціну.
Протягом наступних чотирьох з половиною місяців і не менше 90 атак союзники змогли просунутись всього в шести милях в районі Сомми, ціною 146 000 вбитих солдатів і понад 200 000 більше поранених . 18 листопада 1916 р. Хейг остаточно відмовився від наступу, наполягаючи у своєму офіційному відправленні з фронту, що грудень, що операція Сомма досягла своїх цілей. "Верден був полегшений; основні німецькі сили трималися на Західному фронті; і сила противника була дуже значно знижена Будь-який із цих трьох результатів сам по собі є достатнім, щоб виправдати битву на Соммі ».
Незважаючи на позитивну оцінку свого командира, битва на Соммі залишиться однією з найбільш суперечливих операцій Першої світової війни. В результаті війни прем'єр-міністр Великої Британії Девід Ллойд Джордж, немедик Хейга, рішуче засудив наступ Хайга: "Понад 400 000 наші люди впали у цій битві, і забій серед наших молодих офіцерів був жахливим… Якби не незрозуміла дурість німців спровокувати сварку з Америкою та залучити до них війну могутнього народу так само, як їм це вдалося. усунення іншого потужного ворога "Росія". Сомма не врятував би нас від нерозривної тупикової ситуації ".
