Джефрі Макдональд перебуває у суді в Північній Кароліні за вбивство своєї дружини та дітей майже 10 років тому. Капітан Макдональд, армійський лікар, що дислокується у Форт-Брегґ, здійснив екстрений виклик до військової поліції в перші ранкові години 17 лютого 1970 року. Офіцери-відповідачі знайшли Колетт Макдональд та її двох дітей, п'ятирічну Кімберлі та дворічну дитину, старий Крістен, мертвий від множинних колотого поранення. Слово "свиня" було написано кров'ю на узголів'ї ліжка. Джеффрі, який сам отримав кілька колючих поранень, сказав офіцерам, що на сім'ю напали чотири хіпі.
Маючи мало доказів зриву будинку, слідчі сумнівалися в історії Макдональдса про боротьбу з убивцями. An Esquire журнал, що містить статтю про сумнозвісні вбивства Менсона, був на підлозі у вітальні, де Макдональд стверджував, що його напали. Слідчі висловлювали теорію, що розповідь про хіпі та написання на стіні - це спроби імітувати цей злочин і розсіювати підозру.
Що ще важливіше, здається, що дані про кров і клітковину не підтверджують інформацію про події Макдональдса. Кожен член сімейства Макдональд, маючи удачу для детективів, мав різні і помітні групи крові.Трохи крові Джефрі знайдено в будь-якому місці будинку, крім у ванній. Крім того, його рани були набагато менш важкими, ніж у його родини; його дружину та дітей кололи щонайменше 20 разів.
Тим не менш, початкове криміналістичне розслідування було погано розправлено, і звинувачення в кінцевому підсумку було знято пізніше в 1970 році. Тримісячне військове слухання закінчилося без судового бою через відсутність доказів, і Макдональд був чесно звільнений незабаром після цього. Хоча Макдональд з’явився на телебаченні, скаржившись на його поводження, слідчі залишилися у справі. У 1974 році велике присяжне звинувачувало його у вбивстві, але через різні затримки судовий процес не розпочався ще п’ять років. У 1979 році Макдональд був засуджений і йому призначено три довічні вироки.
Макдональд, все ще наполегливо наполягаючи на своїй невинності, заручився автором Джо Макгіннісом, щоб допомогти його звільнити. МакГінніс взяв інтерв'ю у Макдональда і дослідив справу самостійно, але на початку проекту вирішив, що Макдональд справді винен. Наступна книга, Фатальне бачення, був бестселером, і це розлютило Макдональда, який подав до суду на МакГінніса за шахрайство.
Макдональд з того часу вичерпав свої апеляційні скарги. Ця справа була оскаржена до Верховного суду США більше, ніж будь-яка інша, і залишається у в'язниці. Йому було відмовлено в умовно-достроковому звільненні, але він знову отримає право в 2020 році, коли йому виповниться 76 років.
