Цього дня 1946 року підводний землетрус біля узбережжя Аляски спричинив масштабне цунамі, яке вбиває 159 людей на Гаваях.
У середині ночі, 13000 футів під океаном, в Північному Тихому океані було зафіксовано 7,4-метровий тремор. (Найближча земля була островом Унімак, частиною алеутської ланцюга.) Землетрус викликав руйнівні хвилі приливів по всьому Тихому океану, особливо на Гаваях.
Острів Унімак зазнав цунамі незабаром після землетрусу. Величезна хвиля, яка розрахована на висоту майже 100 футів, врізалася на берег. Маяк, розташований в 30 футах над рівнем моря, де мешкало п’ять людей, хвиля була розбита на шматки; всі п’ять були вбиті миттєво. Тим часом хвиля прямувала до південного Тихого океану зі швидкістю 500 миль на годину.
На Гаваях, 2400 миль на південь від епіцентру землетрусу, капітан Вікленд з ВМС США вперше помітив наближається хвилю близько 7:00, через чотири з половиною години після землетрусу. Його положення на мосту корабля, 46 футів над рівнем моря, поставило його на рівні очей "чудовиською хвилею", яку він описав як дві милі.
Коли перша хвиля ввійшла і відступила, вода в затоці Хіло Гаваїв, здавалося, зникає. Човни залишили на морському дні поруч із рибою, що пливе. Тоді вдарило масове цунамі. У місті Хіло 32-футові хвилі спустошили місто, повністю знищивши майже третину міста. Міст, що перетинав річку Вайлюку, був підхоплений хвилею і відштовхнувся на відстані 300 футів. У Хіло життя втратили 96 людей.
В інших частинах острова Гаваї хвилі досягали 60 футів. Шкільний будинок у Лаупахоехо було розбито цунамі, вбивши вчителя та 25 учнів всередині. Масова хвиля була помічена так далеко, як Чилі, де через 18 годин після землетрусу поблизу Аляски на берег вирвалися незвично великі хвилі. Людських жертв не було.
Це цунамі спонукало США до створення системи попередження сейсмічної морської хвилі через два роки. Система, відома тепер як Тихоокеанська система попередження про цунамі, використовує підводні буї в усьому океані в поєднанні з сейсмічними детекторами активності, щоб знайти можливі вбивчі хвилі. Система попередження була вперше використана 4 листопада 1952 р. Того дня евакуація була успішно проведена, але очікувана хвиля так і не здійснилася.
